Gerhard Berthold Sperber

Gerhard wurde am 7. November 1920 in Berlin-Schöneberg geboren. Nach der Kristallnacht floh er in die Niederlande und meldete sich am 13. Februar 1939 als 18-Jähriger im Werkdorp. Er wird zum Landwirt ausgebildet und nennt sich selbst Bauer und Melker.
Seine Mutter und seine jüngere Schwester bleiben in Berlin. Gerhards Mutter ging am 2. März 1943 zusammen mit seiner jüngeren Schwester Ruth (1926) mit dem 32. Osttransport von Berlin nach Auschwitz, wo sie gleich nach ihrer Ankunft ermordet wurden.

Gerhard lernt im Werkdorp seine zukünftige Frau Anna Chlebowski kennen. Dort kam sie als 19-Jährige am 14. Februar 1940 an. Anna arbeitet im Haushalt und im Gartenbau. Nach fast zwei Jahren beschließen sie, gemeinsam durchs Leben zu gehen und verloben sich am 22. Dezember 1941 in Alkmaar.

Gerhard und Anna gehören zu den 60 die bleiben dürfen, um nach der Räumung des Werkdorps am 20. März 1941 die laufenden Aufgaben zu erledigen und die Maßnahmen, die notwendig sind bis zur endgültigen Schließung des Werkdorps, umzusetzen. Nach der endgültigen Schließung des Werkdorps am 1. August fand Gerhard einen Arbeitsplatz bei der Familie De Heer in Middenbeemster auf dem Hof ​​ „De Eendracht“. Anna findet einen Platz bei der Familie Leegwater in Schermerhorn, sodass sie nahe beieinander wohnen, etwa 10 Kilometer oder eine halbe Stunde mit dem Fahrrad voneinander entfernt.

Sie leben und arbeiten noch legal dort. Dies ändert sich im April 1942. Dann verkündet der Besatzer, dass Noord-Holland „Judenrein“ gemacht werden muss. Das ist das Signal für Gerhard und Anna zum Aufbruch. Sie gehen zunächst nach Deventer, wo sie am 9. April 1942 in der Papenstraat 45 ankommen, dem Sammelpunkt für jüdische Flüchtlinge auf der Suche nach einem individuellen Hachschara-Wohn- und Arbeitsplatz.

Gerhard und Anna gehen zusammen mit einigen anderen Bewohnern des Werkdorps nach Almelo, wo sie sich am 24. Mai 1942 in der Werfstraat 11 niederlassen.

Gerhard und Anna heirateten am 24. Juli 1942 in Almelo. Aber sie dürfen ihre Flitterwochen nicht genießen. Am 10. August 1942 erlässt der Bürgermeister von Almelo den Befehl, eine Reihe von Insassen der Werfstraat zu verfolgen, festzunehmen und dem Haftrichter vor zu führen. Sie hätten die Gemeinde ohne die erforderliche Genehmigung verlassen. Diese Beschreibung bezog sich auf Juden, die untergetaucht waren.

Grund genug für Gerhard, tatsächlich unterzutauchen. Gerhard heißt jetzt „Jan van den Berg“, der Familienname von Nel Leegwater-van den Berg aus Schermerhorn, wo Anna nach der Räumung des Werkdorps eine Bleibe gefunden hatte. Er wird zunächst einige Wochen in einem Gästehaus in Bennekom, im „Huis Zonnebloem“, wohnen.

Der Pensionsbesitzer erwartet Gäste und hält es im Hinblick auf eine mögliche Überprüfung ihrer Gästeliste für zu riskant, dass Jan van den Berg länger bei ihnen bleibt. Er fragt den Bauunternehmer Kranen, der gerade für den Pensionsbesitzer arbeitet, ob er „Jan“ nicht in sein Haus aufnehmen kann.

„Jan“ kommt am nächsten Tag zum Reden und zwischen „Jan“ und die Familie Kranen klickt es. Er kann bei Familie Kranen, eine Familie mit fünf Kindern, wohnen. Vater Louis Kranen ist im Widerstand und gehört der Widerstandsgruppe um Renkum herum an. Am Anfang bezahlt „Jan“ für seinen Aufenthalt und später verdient er sich etwas dazu, indem er in der Werkstatt (direkt an das Haus angeschlossen) des Bauunternehmers arbeitet.

Gerhard bleibt dort jedoch nicht lange, er schließt sich im November 1942 Anna an, die inzwischen nach Amsterdam zurückgekehrt ist und bereits am 16. Juli 1942 im Dienst des Judenrats ihre Arbeit in der Kinderkrippe aufgenommen hat. Aufgrund ihrer Anstellung in der Krippe – sie wird vom Judenrat als Näherin und Sozialarbeiterin bezeichnet – hat sie eine „Sperre“ und ist damit vorerst vor einer Deportation geschützt. Auch Gerhard erhält eine Sperre aufgrund der Funktion seiner Frau.

Gerhard erhält die Nachricht von der Familie Kranen, dass Anna und er immer willkommen sind und dies nimmt Gestalt an, als Gerhard die Familie Kranen besucht, nachdem er durch einen Bekannten in Amsterdam erfahren hat, dass Vater Kranen einen Arbeitsunfall hatte, bei dem er sein Auge verloren hat.

Gerhard erzählt dann, dass er bald Vater wird und bekommt von der Familie Kranen gesagt, dass sie zu gegebener Zeit nach Renkum kommen sollen.

Im August 1943 können sie die Familie in Renkum besuchen. Anna kann im Erholungsheim „’t Hemeldal“ in Oosterbeek gebären. Besitzer ist Eef Zwarts, eine der Säulen der LO, der Nationalen Organisation für Hilfe für Untergetauchte. Gerhard bleibt bei der Familie Kranen und Edith Irene wird am 27. August 1943 in Oosterbeek geboren.

Irene soll als Tochter von Dina und Louis Kranen in der Gemeinde Renkum eingetragen werden. Es war sehr glaubwürdig, dass Dina nach anderthalb Jahren das nächste Kind zur Welt gebracht hatte. Aber das würde nicht passieren.

Innerhalb der Widerstandsgruppe um Renkum herum war Verrat begangen worden und die Situation innerhalb der Familie Kranen galt nicht mehr als sicher und Gerhard und Anna gingen Anfang September 1943 mit Irene zurück nach Amsterdam.

Nach der Unterbringung in einigen Gastfamilien bringt Anna Sperber Anfang Dezember ihre Tochter Irene zu einer Bäckerfamilie in Drenthe. Durch den dortigen Widerstand wird Irene bei Antje und Jacob Croeze in Wierumerschouw in Groningen untergebracht. Sie haben zwei Kinder und die Geschichte, die die Familie der Umgebung erzählt, ist, dass das Mädchen aus dem Westen kommt und eine gesunde Umgebung braucht, weil ihre Mutter TB hat. Das Mädchen soll die Nichte eines guten Bekannten aus der Stadt Groningen sein und heißt Marianne van Dijk. Antje Croeze nannte sie Irene, aber der Name Ina war bereits etabliert.

Gerhard und Anna gehen nach Frankreich und schließen sich der Westerweelgroep an, einer Widerstandsorganisation von Christen und Juden, die sich auf das finden und unterbringen von Pioniere auf Unterschlupf Adressen konzentriert, die erste Aufnahme von Pionieren auf ihrem Weg nach Palästina und nach Fluchtwegen von Belgien und Frankreich nach Spanien sucht, um schließlich Palästina zu erreichen. Auch die Organisation der Führungen nach Spanien gehört zur Arbeit der Westerweelgroep. Gerhard und Anna werden zusammen mit Pionieren wie Ernst Asscher Teil einer jüdischen Widerstandsgruppe in Paris, angeführt von Ernst Appenzeller. Die Pariser Gruppe war Teil der übergreifenden Forces Francaises de l’Interieur (FFI). Die Gruppe war an Waffentransporten, Sabotage, Überfällen auf deutsche Einrichtungen und der Liquidierung von Verrätern beteiligt.

Am 18. Juli 1944 wurden Gerhard und Anna zusammen mit 10 anderen Pionieren verhaftet. Nach vielen schweren, langwierigen Verhören mit schweren Misshandlungen in der berüchtigten Wache der Sicherheitsdienst in der Rue de la Pompe werden sie ins Lager Drancy gebracht, wenige Wochen vor der Befreiung von Paris.

Anfang August waren die Alliierten bereits in der Nähe von Paris und der deutsche SS-Kommandant des Lagers Drancy beschloss, mit dem Zug zu flüchten und 51 jüdische Häftlinge, darunter Gerhard, mitzunehmen.

Er wird mit einigen anderen Palästina-Pionieren ins Lager Buchenwald gebracht und dann ins Lager Dora-Mittelbau überstellt, wo in unterirdischen Räumen Raketen gebaut wurden. Gerhard wird in das Lager Nordhausen gebracht und starb dort laut amtlicher Angabe am 20. April 1945. Ernst Asscher, ein weiterer Palästina-Pionier, der ebenfalls in Nordhausen war, erklärte nach dem Krieg, Gerhard sei bei der Bombardierung Nordhausens vom 3. bis 4. April 1945 ums Leben gekommen.